Nous mettons en lumière Amelia, membre du clan du Cerf de la nation Seneca-Cayuga de l'Oklahoma. Artiste, professeure et fondatrice du laboratoire de justice climatique de l'UF AI, elle est très active. Son principal objectif : lutter contre la crise mondiale de l'eau.
Pouvez-vous nous parler un peu de vos passions au-delà du « travail » ?
Je suis à un moment unique de ma vie où mon travail, mon art et mon objectif se concentrent tous autour de l'enseignement, de l'inspiration et de l'étude de la justice climatique et des moyens par lesquels nous pouvons façonner les conversations autour de l'eau et des données sur l'eau.
Mes passions se mélangent, et parfois des œuvres d'art, je réalise seul des œuvres avec lesquelles je collabore avec d'autres ou des histoires que je raconte à mes élèves pour les aider à se guider dans leur propre parcours artistique.
Quels sont vos matériaux et comment les considérez-vous ?
Je travaille principalement dans le numérique. J'ai un site web, studioamelia.com, depuis plus de 15 ans, que j'appelle mon Espace Artistique Virtuel. C'est plus un studio qu'un portfolio.
J'ai consulté la Way Back Machine des archives Internet et j'adore voir les instantanés de son évolution. Logiciels, code, réseaux neuronaux, tout est matériel. Je prends des photos avec des objectifs, ou parfois tout est généré par ordinateur, mais c'est généralement moi qui chante avec un micro dans la partie audio de mes œuvres.
Qui a été un héros dans votre vie ?
Je ne crois pas aux héros ; je crois en ma communauté – le collectif et la famille dans laquelle je suis né, et celle que j'ai trouvée en chemin. Je crois aux collectifs avec lesquels je m'organise et à ceux que je fréquente ; nous travaillons tous pour nous aider mutuellement à nous élever.
Un ingrédient clé pour construire un avenir durable ?
Communauté.
Un livre qui a façonné votre vie ?
J'ai lu tous les livres d'Octavia E. Butler, mais mon préféré est sa série Patternist. Elle commence par une communauté humaine préhistorique et se termine à notre époque. C'est un regard original sur la science-fiction et la narration orale.
Quel artiste a influencé votre travail ?
Je suis très inspiré par le travail de Lee Lozano et ses œuvres éphémères autour de la disparition et de la construction de l’argent.
Le moment le plus sublime dans la nature ?
J'adore nager avec les alligators et les lamantins à Silver Springs ici dans le marais.
Que faites-vous lorsque vous sortez du bureau/laboratoire/cuisine ?
Je nage dans les sources naturelles, je me promène dans les marais ou je descends la rivière en bouée. J'aime l'eau, elle a des vertus thérapeutiques et c'est pour moi la chose la plus importante dans mon travail et mon inspiration. Je veux être l'eau, créer un mouvement pour une planète meilleure, comme l'eau, la protéger et créer de nouvelles voies pour mettre l'eau au cœur de notre quotidien.
Quelles autres marques aimez-vous ?
Telfar – ils ont bâti une marque et un mouvement à partir de leur communauté. Le fondateur, Telfar Clemens, affirme que ses sacs coûteront toujours le prix que vous gagneriez en animant l'exposition artistique d'un ami ou en dansant dans votre bar local. L'idée est la suivante : « Ce n'est pas pour vous, c'est pour tout le monde. »
Je pense que comprendre la mode et les objets du quotidien, comme les jumelles, peut être élégant et abordable selon les moyens de sa communauté. Telfar est la première fois que je vois un article de mode exclusif et convoité qui n'a pas besoin d'être cher pour satisfaire un désir irrésistible de beauté.
Je crois que le deuxième objet similaire que j'ai rencontré, ce sont les jumelles NOC. Leur prix est incroyablement abordable pour ceux qui se lancent dans le monde des jumelles, ce qui est d'ailleurs le cas de tout le monde en ce moment, et qui affirment qu'elles peuvent être belles, élégantes et expressives, comme les fleurs et les oiseaux que nous observons. Et on pourrait facilement s'en acheter une paire avec l'argent gagné en faisant le DJ à la soirée dansante d'un ami.
Un style personnel ?
J'aime m'habiller comme un sculpteur des années 1960 qui traîne encore dans ses vêtements d'atelier (et qui viendra peut-être aussi assister au vernissage d'une exposition d'un ami à Chelsea un peu plus tard). Dans ma jeunesse, je voyais ces artistes plus âgés lors des expositions d'art aux portes ouvertes des ateliers de Chelsea et je trouvais qu'ils avaient toujours l'air cool. Je remets leur style simple au goût du jour.
Un jean confortable, une chemise de travail en chamois repassée, une casquette unie, des bottes de cowboy ou des chaussettes avec des sandales. Si je veux faire une déclaration, je porterai peut-être des chaussures de rave ridicules, car j'ai débuté comme artiste dans les années 90 et les vieilles habitudes ont la vie dure. Je porte toujours des boucles d'oreilles perlées, comme celles que mes amis ou ma famille ont créées pour bling-bling. Et oui, des manches retroussées pour mettre en valeur mes tatouages.
Mon goût pour le vintage est motivé par une logique durable. J'adore les vieux vêtements et je préfère toujours recycler plutôt qu'acheter du neuf. Mais les marques qui cherchent à lutter contre la crise climatique considèrent l'ensemble du processus comme un moyen de changer les choses, et non pas seulement de se lancer dans un éco-blanchiment coûteux.
J'aime les Nocs parce que leur prix est accessible à tous pour un objet qui permet de s'amuser et de profiter de la nature. Peu importe la vertu de votre projet si le prix est prohibitif pour tous. S'il ne peut pas inclure les plus vulnérables, s'il n'offre rien à ceux qui ont besoin de soins, s'il est inaccessible aux plus démunis, alors ce n'est pas une véritable voie à suivre.
Pourriez-vous nous parler des projets sur lesquels vous travaillez actuellement ?
J'ai quelques expositions et projets artistiques à venir. Mais ce qui me passionne le plus, c'est un projet intitulé : Talk to Me About Water ( https://talktomeaboutwater.com ), dans lequel un groupe d'artistes, de data scientists et de spécialistes de l'eau collaborent pour créer de nouvelles façons de placer l'eau au cœur de notre quotidien et de contribuer à raconter des histoires sur l'avenir du climat en la mettant au centre.
Quels ont été vos plus grands défis ?
L'eau est une ressource immense, monumentale et fondamentale. C'est pourquoi la plupart des gens, lorsque j'aborde le sujet, me disent d'abord ne pas connaître grand-chose à un aspect particulier de son histoire.
Même les spécialistes de l'eau restent humbles à ce sujet. Nous apprenons tous, et aucun d'entre nous ne sait précisément comment la crise climatique évoluera dans un avenir proche, mais nous savons tous que l'eau sera au cœur de cette histoire. Je pense donc qu'il est important de combler le fossé entre les spécialistes de l'eau et le grand public, afin que nous puissions commencer à raconter des histoires sur l'eau et à répondre à la crise mondiale de l'eau.
On dit que « l'avenir est là, mais il n'est pas équitablement réparti ». Il en va de même pour la crise de l'eau : elle nous concernera tous un jour, mais actuellement, ce sont les peuples autochtones du monde entier qui portent le plus lourd fardeau, les protecteurs de l'eau qui cherchent à mettre fin à l'extraction et à la pollution de leurs écosystèmes. Cela semble lointain, mais leur eau est notre eau, ou le sera bientôt.
Si nous ne les écoutons pas, c'est comme ignorer un message du futur. Parlons-moi de l'eau vise également à combler ce fossé pour que ceux qui vivent plus durement la crise de l'eau puissent les entendre, sans filtre.
