Bien qu'il soit le colibri le plus fréquemment observé sur la côte Pacifique de l'Amérique du Nord, le colibri d'Anna est tout sauf ordinaire. Un seul coup d'œil à ses éclatantes teintes vertes et roses suffit à le constater.
Espèce sexuellement dimorphe, le colibri d'Anna présente une coloration variée. Les mâles adultes ont le corps vert et gris, tout comme les femelles et les jeunes mâles. Cependant, les mâles adultes possèdent un atout précieux pour séduire les femelles potentielles : une calotte et une gorge aux couleurs vives d'un fuchsia métallique. L'irisation de ces couleurs s'intensifie avec un apport en protéines plus élevé. C'est le seul colibri d'Amérique du Nord à avoir des plumes rousses sur la calotte.
En revanche, les femelles et les mâles immatures peuvent être plus difficiles à distinguer, du moins jusqu'à ce que le mâle atteigne sa maturité. Des plumes roses et rousses commencent alors à parsemer son collier et sa calotte.
Les colibris d'Anna sont petits, mais leur silhouette est plus robuste que celle de nombreuses espèces de colibris. Ils possèdent une queue large et déployée lors des parades nuptiales.
Leur petit corps vibre pour repousser le pollen et autres débris, à un rythme de 55 fois par seconde ! Leurs battements d'ailes sont presque aussi rapides : à 40-50 par seconde, ils leur permettent de planer tout en se nourrissant de nectar. Ces mouvements rapides sont dus à leurs larges muscles pectoraux.
Les colibris d'Anna ne migrent pas ; ils sont l'une des trois seules espèces de colibris résidant en permanence aux États-Unis et au Canada. Même pendant les hivers les plus rigoureux, ils restent sur la côte Pacifique.
L'essor des plantes ornementales le long de la côte Pacifique s'accompagne d'une expansion de la répartition du colibri d'Anna. Son aire de répartition s'étend actuellement de la Colombie-Britannique à l'Arizona. On le trouve couramment dans les jardins, les parcs, les bosquets, les bois et les broussailles côtières.
Bien qu'il grignote occasionnellement des insectes, le nectar est son repas de prédilection. On le voit le plus souvent scruter les fleurs à la recherche d'une douceur collante. Les Anna apprécient particulièrement le groseillier à fleurs fuchsia, l'eucalyptus, le tisonnier rouge, le lantana et la sauge colibri.
Ces oiseaux, au corps agile, jouent un rôle essentiel dans le transfert du pollen entre les plantes. Cela se produit grâce à la charge électrostatique générée pendant le vol, qui les transforme en véritables aimants à pollen. En effet, les colibris d'Anna pollinisent jusqu'à des centaines de fleurs par jour.
Comme beaucoup d'espèces de colibris, les colibris d'Anna prennent leur territoire très au sérieux. Ils gardent farouchement leur territoire pour éviter de perdre leur abri ou leurs ressources alimentaires. Les mères protègent sans relâche leur site de nidification, tandis que les mâles chassent les autres mâles. On a même vu des colibris d'Anna s'élancer à la poursuite d'insectes de grande taille, potentiellement concurrents pour la nourriture.
Le chant nuptial du mâle leur confère encore plus d'originalité. Chanter pendant la parade nuptiale est rare chez la plupart des espèces de colibris. Son chant n'est pas des plus apaisants pour l'oreille humaine. En revanche, sa mélodie aiguë et rauque semble plaire à sa contrepartie femelle.
Le mâle s'envole ensuite dans les airs puis fonce vers sa femelle en poussant un grand « POP ». Il continue ensuite de voltiger et de bourdonner autour de la femelle, si bien qu'elle n'a d'autre choix que de le remarquer.
Au moment de nicher, les femelles établissent et construisent le site. Les nids sont petits et en forme de coupe, composés de fibres végétales, de lichens et de toiles d'araignée. Ils sont souvent camouflés dans les branches des arbres ou des buissons. Bien que les colibris d'Anna ne réutilisent pas leurs nids, ils sont connus pour recycler les matériaux de nidification.
Finalement, ils pondent deux petits œufs blancs, couvés exclusivement par la femelle. L'incubation dure environ 14 à 19 jours avant que les petits poussins ne soient prêts à éclore.
La mère nourrit ses oisillons environ 2 à 3 fois par heure. Enfonçant son bec dans la bouche de ses oisillons, elle régurgite un mélange d'insectes et de nectar. Après environ 18 à 23 jours, les bébés déploient leurs ailes et prennent leur envol. L'espérance de vie moyenne des colibris d'Anna est d'environ 8,5 ans.
