Dispositions relatives aux NOCS
Se rend à Tongass

Premier jour

Il était un peu plus de trois heures de l'après-midi lorsque nos cinq jeunes marins entreprenants et leur berger australien poilu… Son acolyte lança ses lignes depuis le village de pêcheurs de Sitka. Équipé de deux paires de jumelles Nocs, ainsi que d'un monoculaire et accessoire pour microscope, les filles, âgées de 9, 7, 5, 3 et 1 an (je n'invente rien - nos deux filles vivent séparément en Alaska et dans la région de la baie de San Francisco). Les familles, qui avaient terminé un exercice de comptage par sauts de deux, étaient prêtes pour quatre jours hors réseau, à explorer le monde. la plus grande forêt pluviale tempérée intacte.

De plus, nous avons promis des S'mores à nos enfants.

Une douce lumière, que les locaux appelaient « soleil liquide », baignait le port tandis que notre embarcation de 12,8 mètres longeait les saumons en bois. trolls.

Malgré la pluie, les trois aînées sont restées sur le flybridge à se partager les jumelles – le problème du champ de « limaces bananes » Des jumelles 8x32 et les 10x42 Pro rouge corail. Les adultes leur avaient assuré que leurs optiques étaient étanches, et elles semblaient l'être. déterminé à vérifier cette affirmation.

Pendant ce temps, les plus petits restaient à l'intérieur avec Bandit, Quinn, trois ans, s'occupant avec assiduité de son sac rouge cardinal 32x monoculaire, qu'elle appelait son « tube de vision », et Aurora qui traînait avec sa mère pendant que le chien arpentait sa vie à carreaux gilet.

Alors que nous entrions dans le chenal de Sitka, Lea déploya les oculaires et se concentra sur un aigle perché sur une balise verte du chenal, tandis que Kiki a braqué ses objectifs sur un lion de mer qui se prélassait sur un rocher.

« Soleil ! » s’écria Léa, avec toute l’excitation d’une enfant de cinq ans visitant l’Alaska pour la deuxième fois de sa vie, en pointant du doigt un soleil. Une tache bleue au sud. Fraîchement arrivée de Marin, elle rêvait d'apercevoir les nageoires caudales d'une baleine à bosse.

« C'est un piège », dit Haley, la plus âgée du groupe. Un lambeau de ciel bleu donnait la fausse impression que le soleil sortira bientôt.

« Où sont les baleines ? » demanda Léa, imperturbable face à ce compte-rendu incompréhensible.

« Plus au large », expliqua Haley, visiblement ravie d'avoir un enfant plus jeune à instruire. « Ils sont trop grands pour s'approcher. » ville."

L'odeur âcre du poisson flottait au-dessus du bateau tandis que nous longions les usines de transformation des produits de la mer. Derrière nous, notre barque de 3,65 mètres, que les filles Le « Banana Float », un bateau flottant, rebondissait sur les vagues. Nous sommes passés sous le pont, longeant un ensemble d'îles et nous dirigeant vers Goddard Hot Springs, à 24 kilomètres plein sud. Après deux nuits au mouillage près des sources thermales, nous avions prévu de passer la nuit dans le Nous avons passé notre dernière nuit au chalet Allan Point du service forestier, au nord de Sitka.

Notre ville austère s'est évanouie dans le brouillard. Le réseau de nos téléphones a chuté comme des feuilles mortes, jusqu'à ce que SOS prenne le relais. coin droit. Le vent et la houle se sont intensifiés à mesure que nous approchions du large. Finalement convaincus que les jumelles étaient étanches. « Elles ne s'embuent même pas ! » s'exclama Haley. Les trois filles entrèrent discrètement dans le salon de coiffure, où Quinn et Aurora grignotaient des chips. et jouer aux cartes à tour de rôle.

Bien décidée à ne pas se laisser décourager dans sa quête d'une baleine, Léa utilisa un essuie-tout pour essuyer la condensation sur les vitres, en appuyant sur les lentilles. des pros au verre. Haley avait raison - pour des raisons que nous avons collectivement envisagées, les lentilles des jumelles elles-mêmes ont lâché. La buée se formait. Tant que le pare-brise restait propre, Léa y voyait très bien.

« Le souffle des baleines ressemble à du brouillard », a dit Kiki. « Il sera donc difficile de la voir. »

Avec ses 17 millions d'acres, une superficie équivalente à celle de la Virginie-Occidentale, en grande partie recouverte de brume, la plus grande forêt nationale d'Amérique Nous résistions à la vision, c'est certain. Mais ces lentilles, d'environ quatre centimètres de diamètre chacune, nous permettaient de percevoir la profondeur plutôt que… L'immensité, des aperçus de la grandeur.

Les adultes à bord étaient unanimes : ces petits moments pourraient tout aussi bien être appréciés dans des sources thermales volcaniques.

De l'autre côté de Long Island, la houle s'intensifiait. Les vagues commençaient à s'accumuler face au vent d'ouest. Nous avons pris notre temps, en naviguant à Environ 7 nœuds. D'abord Léa, puis sa mère, pâlirent. On sortit le soda au gingembre et le Dramamine.

Après une brève discussion autour d'un café, nous avons décidé de renoncer aux plaisirs des sources thermales pour privilégier Pirate's Cove, un mouillage confortable. près d'une plage de sable blanc immaculée qui a inspiré des récits de flibustiers alaskiens enterrant des trésors venus des contrées nordiques.

Après avoir jeté l'ancre, nous avons coupé le moteur, préparé du café et ramené le Banana à terre en prévision d'excursions sur la plage. Pendant ce temps, depuis le flybridge, le père de Léa a fait décoller le drone, qui s'est rapidement écrasé dans la cime des cèdres jaunes et épicéa.

Nous sommes montés à bord du bateau pour une mission de récupération de drone, zigzaguant entre les tourbillons de varech géant. Les hommes adultes ont réquisitionné Les filles ont pris les jumelles aux filles pour fouiller les coffres à la recherche du moindre signe de l'engin ; elles sont restées silencieuses pendant que nous utilisions réellement les outils. Et voilà, le drone avait dégringolé dans un tapis de mousse. Nous avons sagement rendu les jumelles aux enfants, qui les tenaient désormais. et une nouvelle appréciation : les adultes les aimaient aussi !

Alors que nous nous apprêtions à partir en excursion à la plage, Kiki a repéré un groupe de loutres flottant sur le dos, dont une mère et un petit. son chiot. Elle me tendit les photos, et je distinguai la fourrure lisse et luisante du chiot, qui regardait sa mère flotter. proche.

Je me suis retourné pour scruter la plage à la recherche du moindre signe d'ours brun, et j'ai juré que nous n'avions rien à craindre, étant donné que la plage était… une île. Nous avons commencé à amener les enfants à terre, en posant des casiers à crabes le long du chemin. Et là, ils étaient là, un ensemble propre d'ours Des traces que le cycle de marée le plus récent n'avait pas encore effacées.

Chantant à tue-tête un air des années 80, certain de faire fuir n'importe quel ours, nous avancions lentement en bordure de la Dans la forêt, le chien en parcourait le périmètre et reniflait alentour, tandis que Rachel et les filles cueillaient des mûres sauvages pour les congeler. hiver. Plus loin dans les arbres, des pêcheurs avaient tendu des filets de pêche entre les branches, les fibres du maillage mouchetées de Les filles examinaient du lichen turquoise à l'aide de la lentille monoculaire. Nous n'avions jamais pensé à emporter un microscope. avant.

Les cueilleurs de baies se sont transformés en grimpeurs aux filets, avant qu'une pluie plus forte ne s'abatte. Nous avons tiré quelques feux d'artifice en l'honneur des pirates qui nous ont précédés. et tous furent soulagés de remonter à bord du canot pour déguster des quesadillas chaudes et se livrer à des parties endiablées d'Uno.

Deuxième jour

Nous nous sommes réveillés tôt sous une bruine fine. La Tongass était à la hauteur de sa réputation.

Néanmoins, les filles enfilèrent leurs vêtements de pluie fluorescents, leurs jumelles en bandoulière, impatientes d'aller vérifier les casiers à crabes. pour Dungeness. Le Banana Float a heurté la plateforme de baignade, produisant des coups rythmiques au fur et à mesure que les vaguelettes pénétraient dans le mouillage. à la hauteur de l'enthousiasme des petits.

Lea et Haley ont utilisé les jumelles pour repérer la bouée rouge cerise attachée aux deux casiers à crabes. Nous les avons remontés - rien à signaler pour une étoile de mer ou deux. De retour sur le bateau, nous avons levé l'ancre et décidé de traverser le détroit de Sitka, dans l'espoir de parvenir à la baie de Promisla, à environ cinq miles au nord-est.

Cette fois-ci, les gens avaient compris et pris des pilules pour la traversée, ce qui fait que presque tout le monde s'est évanoui comme si On nous a donné un coup sur la tête. Le timing était parfait : un groupe de belles endormies se réveillait juste au moment où nous entrions dans la magnifique baie de Promisla. d'un ancien campement de pêche tlingit avec un bassin de nage en coquillages concassés et un ruisseau murmurant.

Non loin de la plage, nous avons jeté l'ancre. Le soleil a percé les nuages, cette fois pour de bon, illuminant le croissant de lune. Sable blanc. Après avoir scruté la plage, nous nous sommes aventurés dans le sable, mais nous sommes revenus en apercevant le souffle d'une baleine à quelques centaines de mètres. Depuis notre bateau, les adultes criaient à tour de rôle : « THAAR, ELLE SOUFFLE ! » tandis que les filles suppliaient de les laisser s’approcher dans la barque.

Bandit se tenait à la proue, un beaupré tacheté et velu, aboyant lorsque la baleine sonnait, son souffle empestant le poisson en décomposition, car Et pour cause. Ce n'est que lorsque Jordan nous a montré les images de son drone que nous avons pleinement réalisé à quel point nous étions petits face à eux. C'était une baleine grise, et non une baleine à bosse. La masse grise et tachetée de ce monstre était peut-être dix fois plus grosse que nos petites embarcations. C'est tout, mais Jordan a réussi à filmer la baleine en train de déféquer, ce qui a ravi les enfants au plus haut point.

Nous nous sommes tous endormis avec la promesse du soleil le lendemain et de la cabane pour notre dernière nuit.

Troisième jour

Quittant la baie de Promisla, nous avons débouché dans le détroit de Sitka, à l'ombre du volcan. Nous avons ralenti le bateau pour préparer une pêche au flétan. Nous avons déroulé une ligne de 15 hameçons que nous avons laissés tremper toute la nuit, dans l'espoir d'attraper un ou deux flétans. Nous en avons laissé tomber deux. Nous avons repéré les bouées et marqué l'endroit sur la carte, avant de virer plein est en direction d'Allan Point Cabin.

Le soleil scintillait sur l'eau tandis que nous pénétrions dans la baie de Nakwasina. L'œil vif d'Haley repéra un troupeau de cerfs à queue noire dans les laîches. L'herbe broutait les algues. Nous avons ralenti et nous sommes rapprochés. Avec une pointe de désespoir qui m'embarrassait, j'ai demandé à Haley de jouer à mon tour. avec les jumelles, en tournant la molette jusqu'à ce que les lentilles aiguisent les bourgeons d'un bouton de cerf, des fils d'algues drapés sur De chaque côté de sa mâchoire, tandis qu'il mâchait. Quel spectacle !

En la regardant faire glisser les objectifs le long de la plage, je me suis demandé comment la couleur corail s'intégrerait à ma tenue de chasse camouflage. L'investissement dans une meilleure optique en valait la peine, me suis-je dit. Je rirais le dernier avec mes jumelles roses en rentrant à la maison avec de la viande pour la famille.

Les cinq filles se sont regroupées autour de la proue, passant les objectifs dans les coffres à la recherche de la cabine, notre destination finale. Puis un cri s'éleva dans les airs.

« Quinn a laissé tomber son tube de vision ! »

Hélas, c'était vrai. De toutes les choses que les monoculaires pouvaient faire, il n'y avait pas celle de pouvoir flotter. Elle se tordait de douleur sur le pont. performance. Nous avons promis de faire savoir à « l'inventeur du tube de recherche » qu'il avait besoin d'un gilet de sauvetage, avant de la réconforter avec Des histoires de crabes scrutant le fond marin à travers les lentilles, utilisant l'équipement pour repérer leur nourriture. Au bout d'un certain temps, elle apaisés, grâce à une salsa douce et des nachos parfumés au citron vert.

Nous nous sommes engagés dans la petite baie et Léa a repéré la cabane. Heureusement, c'était la marée haute, ce qui nous a permis de décharger le matériel. Un canot était hissé haut sur la plage. On a sorti le .22 et on a fixé des cibles aux arbres, les balles claquant au moment où les filles tiraient. Pour s'éviter un déplacement, Haley a utilisé ses jumelles de terrain pour observer la distance et voir où elle avait touché la cible.

« Pas mal, mon garçon. » Deux jolis trous juste à gauche du centre de la cible.

Alors que le soleil déclinait, nous sommes restés sur la terrasse du chalet à guetter les orques. Nous avons fait cuire des brochettes de légumes sur le feu de bois. suivis des S'mores que nous leur avions promis depuis le début.

Jour quatre

Le lendemain matin, notre idylle sous l'étoile jaune prit fin. La pluie se remit à tomber.

Nous avons chargé le bateau, remonté un gros crabe dormeur dans le casier, qui a aussitôt mordu Haley, puis nous sommes partis à la chasse aux crabes. patiner dans le détroit. N'ayant pas réussi à localiser la bouée, les filles ont pris l'initiative de scruter les vagues avec les deux les autres jeux de grossissement (la lentille de l'inspecteur avait été transformée en un monocle victorien intimidant d'une précision incertaine) (utilité). Haley a trouvé la bouée, qui rebondissait parmi les vagues.

Avec un gaffe, Jordan se pencha pour tenter de saisir la bouée tandis que Quinn surveillait le pont arrière. J'ai manœuvré au plus près de J'ai osé sans emmêler la ligne dans l'hélice. Nous avons entendu un plouf.

« M. Jordan est allé dans l’eau », a rapporté Quinn d’un ton neutre. « Complètement dans l’eau », a-t-elle précisé. Et en effet, il avait emporté avec lui un morceau de rambarde en acier inoxydable.

Nous avons mis le bateau au point mort, permettant à Jordan de se hisser sur la plateforme de bain, où il s'est courageusement proposé pour nager jusqu'à la… une bouée puisque je ne pouvais clairement pas nous diriger correctement.

Nous avons réussi à rattraper la ligne, et Jordan, héroïquement, a tiré le patin torse nu, trempé jusqu'aux os, remontant deux poissons de 22 kilos chacun. Des flétans des profondeurs, des poissons qui ne nécessitent aucun grossissement.

Nous avons levé les filets sur le pont arrière pendant que nous rentrions au port, Haley prenant un plaisir particulier à manger la pince du crabe qui avait été pêché. elle. Les deux paires de jumelles étaient prêtes à l'emploi sur le tableau de bord près des fenêtres avant, où elles resteraient même après Nous avons regagné le port et transporté nos affaires jusqu'à la rampe. Car cet adulte, en tout cas, n'avait aucune intention de perdre. Il me fallait soit des jumelles, soit du matériel professionnel pour me repérer dans le chaos du terrain. Après tout, la saison de la chasse approchait à grands pas, et je… Je me souviens de cette plage de Nakwasina remplie de cerfs.

Et cette fois, je n'aurais pas à me battre contre Haley pour les Nocs.