Rhinocéros noir d'Afrique de l'Ouest

Taille et caractéristiques

Les photos ne rendant jamais justice à la taille du rhinocéros noir de l'Ouest, il est difficile d'imaginer sa taille. Vous le savez sûrement. Quelqu'un d'environ 1,80 m – pensez à cette taille quand vous imaginez la taille de cet animal. Incroyable !

Les rhinocéros noirs d'Afrique de l'Ouest étaient les troisièmes plus grands parmi les cinq espèces de rhinocéros (blanc, indien, noir, javanais et de Sumatra). Les mensurations moyennes du rhinocéros étaient :

Hauteur : jusqu'à 6 pieds.
Longueur : jusqu'à 12 pieds.
Poids : environ 2 à 4 000 lb
Corne avant (la plus longue des deux) — jusqu'à 1,45 m de long


Les veaux naissent sans cornes, mais celles-ci se développent avec le temps. Les cornes sont constituées de kératine, la même substance que Protéine présente dans les cheveux et les ongles. Seuls les rhinocéros blancs et noirs possèdent deux cornes, tandis que les autres espèces n'en ont que un.

Fait amusant n°1

Quand les rhinocéros atteignent leur vitesse maximale, ils courent sur la pointe des pieds ! Contrairement à la plupart des géants à la peau épaisse (éléphants, hippopotames), les rhinocéros n'ont que 3 orteils au lieu de 4.

En parlant de peau épaisse, on pourrait penser que cet animal n'aurait jamais eu à craindre les coups de soleil. Mais la plupart c'est certainement le cas, c'est pourquoi on voit souvent des rhinocéros se rouler joyeusement dans la boue.

Comme tous les rhinocéros, le rhinocéros noir d'Afrique de l'Ouest était terriblement myope. Dans son champ de vision restreint, toute soudaine Ses mouvements pouvaient facilement l'effrayer. Cependant, lorsqu'il s'agissait de détecter un danger à distance, l'animal ne pouvait pas compter sur lui. à sa vue. En compensation, la nature l'a doté d'une ouïe extraordinaire et d'un odorat très développé.

Il est intéressant de noter que les rhinocéros noirs ne sont pas noirs, tout comme les rhinocéros blancs ne sont pas blancs. En fait, tous deux sont gris. Il peut être difficile de distinguer les deux à moins de savoir où regarder. La principale différence se remarque chez le rhinocéros. lèvre. Les rhinocéros noirs ont des lèvres crochues (par opposition aux lèvres plates), ce qui leur donne un avantage pour séparer les feuilles des branches.

Habitat

L'habitat des rhinocéros noirs d'Afrique de l'Ouest s'étendait sur plusieurs pays, dont le Tchad, le Soudan et le Cameroun. La région regorge d'écosystèmes diversifiés — plaines ouvertes, savanes, prairies, buissons, zones arbustives — qui fournissent tous les les besoins des animaux.

Régime

Bien que tous les rhinocéros soient herbivores, cette espèce particulière a été classée comme brouteur. Les brouteurs recherchent la végétation arbres et buissons, tandis que les brouteurs se nourrissent d'herbe et de végétation basse. Ceci explique sa lèvre crochue distinctive, était adapté pour arracher les feuilles ou les pousses des branches dures.

Comportement et durée de vie

Les rhinocéros noirs de l'Ouest ont formé des relations symbiotiques avec les oiseaux locaux, ce qui signifie que les deux parties ont bénéficié de la alliance. Tu me grattes le dos, je te gratte le tien ! Les oiseaux affamés, comme les pique-bœufs, profitaient d'un buffet de parasites. Ils ont mangé le rhinocéros. En retour, les oiseaux ont non seulement retiré les tiques, mais ont aussi agi comme un signal d'alarme, avertissant le rhinocéros. d'un danger imminent.

Fait amusant n°2

Prêts pour celle-là ? Ça parle de crottes de rhinocéros. Beurk ! Bien sûr, tout animal de cette taille va en produire. des crottes incroyablement grosses. Mais cet animal, au moins, était propre avec ses crottes ; il ne déféquait qu'à un seul endroit. On appelle ça un tas d'excréments un dépotoir. Imaginez un dépotoir comme les toilettes d'un rhinocéros !

Passons à des sujets plus agréables : la période de gestation (grossesse) du rhinocéros noir d'Afrique de l'Ouest durait de 15 à 16 mois. Le moment venu, elles donneraient naissance à un veau d'environ 34 kg. La mère s'occuperait de leur petit pendant environ trois ans et demi. jusqu'à leur maturité sexuelle ou la naissance d'un frère ou d'une sœur. L'espérance de vie typique des rhinocéros noirs de l'Ouest se situe entre 35 et 50 ans. années.

Fait amusant n°3

On appelle « un groupe de rhinocéros en masse ». Si l'on voit souvent des rhinocéros blancs en masse, les rhinocéros noirs d'Afrique de l'Ouest, eux, forment une masse. n'étaient pas très sociables. Hormis l'accouplement et l'élevage des petits, ils avaient tendance à être un peu plus solitaires que les autres. espèces de rhinocéros.

Extinction

Aux yeux d'un braconnier, le rhinocéros noir de l'Ouest valait plus mort que vif. Actuellement, le prix courant d'un Le prix de la corne de rhinocéros noir occidental peut atteindre 100 000 dollars le kilo. Chaque corne pèse entre 1 et 3 kg… à vous de voir. mathématiques.

Les cornes sont utilisées en médecine chinoise depuis plus de 2 000 ans pour traiter la goutte, les rhumatismes et la fièvre. Les Vietnamiens, comme Certains des plus gros donateurs l'utilisent pour le traitement du cancer. Cependant, aucune preuve scientifique ne soutient son utilisation. efficacité pour l’une de ces conditions.

De plus, les cornes symbolisent la richesse et le pouvoir et sont utilisées comme ornement ou comme cadeaux. Les Yéménites les utilisent même. dans la création de manches de couteaux cérémoniels appelés Jambiya (poignard en arabe).

Au XXe siècle, il est devenu évident que l'homme avait causé des dommages irréversibles. La population de rhinocéros noirs d'Afrique de l'Ouest a diminué de 98 % entre 1960 et 1995.

Bien que les défenseurs de l'environnement aient déployé plusieurs efforts de revitalisation et de protection, cela n'a tout simplement pas suffi. Depuis, le WWF a Nous avons créé une « base de données sur les rhinocéros » en Afrique. Celle-ci permettra d'élargir l'éventail des patrouilles anti-braconnage, des recherches, et des enquêtes pour aider à protéger les rhinocéros blancs.