Une entrevue avec Ka'Aumoana Davis

Pouvez-vous s'il vous plaît me parler de votre nom ?

Le « Ka'aumoana » était un poste ou un emploi au sein du village. Cette personne plongeait pour puiser de l'eau douce aux sources et fournir du poisson au village.

Mes parents ont choisi ce prénom pour représenter l'histoire familiale. Leurs origines remontent aux villages de pêcheurs hawaïens. Au fil des ans, j'ai développé des surnoms, car mes amis, devenus paresseux, peinaient à prononcer mon vrai nom. Certains pensaient que c'était Kamuana, alors ils l'ont raccourci en Kamu, et il est resté. Bien que je porte rarement mon nom complet ces derniers temps, je souhaite partager cette partie de l'histoire de ma famille avec mon fils, Malachi Caine Ka'aumoana.

Qui vous a influencé et inspiré ?

L'une de mes plus grandes influences est mon grand-père Noah. C'était un marin hawaïen respecté avant l'arrivée des maîtres-nageurs. Lui et ses amis, passionnés de pêche, de plongée et de surf, étaient souvent considérés comme les « Gardiens de la mer ». Je me souviens avoir passé du temps à leurs côtés, en grandissant, à apprendre comment l'océan se déplace, comment la marée change et à quelle vitesse les choses peuvent mal tourner.

En grandissant, j'ai voyagé dans différents pays et exercé divers emplois, mais j'ai toujours retrouvé le chemin de l'océan.

Aujourd'hui, vous pouvez me trouver dans la tour, sur le bateau ou en train de passer du temps avec ma famille.

Pouvez-vous nous parler de votre carrière de sauveteur à Hawaï ?

Contrairement à la plupart des autres endroits du monde, les sauveteurs hawaïens sont présents dans les tours toute l'année. En été, ils surveillent le grand nombre de touristes visitant les îles. L'hiver, c'est une autre histoire. La côte nord d'Oahu est réputée pour ses grosses vagues et accueille de nombreuses compétitions de surf. C'est pourquoi seule l'élite a l'opportunité de travailler dans le District 3, qui s'étend de Kaena Point à Kualoa.

Je suis maître-nageur sauveteur à Honolulu depuis 2005. Le métier de maître-nageur était l'une de mes aspirations. Mais ce n'était pas si simple. Ce n'était pas une opportunité qui s'offrait à moi par simple désir. Il fallait qu'une opportunité se présente, et lorsqu'elle se présentait, il fallait la saisir.

Waouh. Comment s'est déroulée la formation et comment as-tu réussi à faire ça ?

Chaque année, tous les sauveteurs doivent passer un test d'agilité, quelle que soit leur ancienneté ou la plage sur laquelle ils travaillent. Cela garantit que les meilleurs d'entre eux sont en service lorsque nécessaire. Ces hommes et ces femmes ont développé leurs compétences et continuent de les entretenir en entraînant constamment leur corps et leur esprit.

Malheureusement, j'ai échoué au test d'agilité dès ma première tentative. J'ai donc repris le dessus et j'ai gagné.

Le test d'agilité :

• Courir. Nager. (1000 m de course, 1000 m de natation) en 25 minutes ou moins
• Sprint de 400 m en paddle board (tours de 100 m) en 4 minutes ou moins
• Courir. Nager. Courir (100 m de course, 100 m de natation, 100 m de course) en 3 minutes ou moins

Être digne du titre de waterman signifie bien plus que comprendre les marées et connaître les spots de surf.

Alors, à quoi ça ressemble d'être sauveteur dans certains des spots de surf les plus dangereux et les plus fréquentés du monde ?

Nous nous retrouvons constamment dans des situations extrêmes ou dangereuses. En tant que sauveteurs, nous devons faire confiance à notre instinct, à notre connaissance de l'océan, du courant, de la plage et à nos capacités physiques, tout en essayant de sauver la vie de quelqu'un – le plus souvent, celle d'un parfait inconnu. Nous sommes tous des premiers intervenants. Premiers sur les lieux d'événements qu'ils ont passé la journée à tenter d'empêcher.

Waikiki est l'image même d'Hawaï. Eaux calmes, sable blanc et Diamond Head au loin. La plupart des maîtres-nageurs sauveteurs débutent leur carrière à Waikiki ou dans le District 1. Les vagues ne sont peut-être pas très hautes la plupart du temps, mais il y a beaucoup de monde à observer.

J'ai passé les quatre premières années de ma carrière à travailler en ville. Je venais tous les jours de la Côte-Nord, mais j'ai toujours préféré vivre à la campagne. Naturellement, j'avais prévu de m'y installer dès le départ. À l'époque, c'était différent. Peu importe votre désir, sans un garde senior pour vous défendre, vous n'étiez pas admis.

En octobre 2009, j'ai reçu une convocation pour le District 3. Les premières années, c'était uniquement pour les mois d'hiver, lorsque les vagues étaient à leur apogée. Mais finalement, c'est devenu permanent.

J'aime partager mes connaissances en sécurité aquatique et mon amour de l'océan avec les jeunes de la communauté grâce au programme de sauveteurs juniors organisé chaque été. L'Association des sauveteurs de la Côte-Nord organise des événements communautaires tout au long de l'année pour promouvoir la sécurité en mer, ainsi que des ateliers de réanimation cardio-pulmonaire.

Alors, à quoi ça ressemble d'être sauveteur dans certains des spots de surf les plus dangereux et les plus fréquentés du monde ?

—Ailerons, tube, jumelles—
Cela vaut pour tous les sauveteurs du monde, pas seulement pour nous. Chaque poste de secours dispose de jumelles, mais chaque sauveteur possède également sa propre paire. Palmes et jumelles de body surf sont essentielles à la réussite d'un sauveteur.

Les jumelles sont très importantes en situation de sauvetage, car lorsqu'on voit une personne en détresse, son expression faciale est révélatrice de son état. C'est un premier indicateur pour effectuer un sauvetage en mer.

Que fais-tu ces jours-ci ?

Aujourd'hui, je suis l'heureux papa de deux beaux enfants que je partage avec ma compagne, Naz. Mon fils Malachi (3 ans) me rendait visite au travail depuis qu'il était bébé. Il a fait son premier plongeon à Pipeline à seulement 3 mois ! Inutile de préciser qu'il partage la passion de son père pour l'océan. À trois ans, Malachi apprend à utiliser une bouée de sauvetage, à retenir sa respiration et à lire les vagues.

Notre fille Zenaida est née le 9 juillet 2020 et adore déjà l'océan, et son papa est étroitement enroulé autour de son doigt.

Ma famille est ma priorité, mon soutien et un échappatoire au stress du métier. Les maîtres-nageurs sont témoins de situations catastrophiques. Ensuite, ils doivent rentrer chez eux, être parents et partenaires. Et puis, le lendemain, ils doivent recommencer, où quelque chose d'encore plus terrible pourrait se produire.

Soyez prudent, connaissez vos limites et nagez toujours près d’un sauveteur.